En el Espacio Cultural Panaderos de Manzanares El Real, cada martes y jueves se reúnen decenas de personas con un objetivo común: aprender. Allí desarrolla su labor Raquel, profesora del Centro de Educación para Personas Adultas (CEPA) de Colmenar Viejo, que imparte clases de Español para Extranjeros e Informática para adultas/os.

«El CEPA es el Centro de Educación para Personas Adultas de Colmenar Viejo, que da servicio a muchos pueblos, entre ellos Manzanares El Real», explica Raquel. Actualmente, las clases de español se imparten los martes y jueves de 9:30 a 11:00 horas. Posteriormente, de 11:00 a 12:00 horas, se trabaja alfabetización junto con español e informática, y de 12:00 a 13:00 horas se desarrolla la formación informática.

El proyecto lleva seis años funcionando en Manzanares El Real y forma parte de la red educativa de la Comunidad de Madrid. Una de sus principales características es la flexibilidad. «Se pueden apuntar cuando quieran», destaca la docente. «Vienen de su país en enero, febrero o cualquier mes y pueden venir aquí al Espacio Cultural Panaderos e inscribirse. Pueden venir, probar, ver que le gustan las clases y apuntarse».

Además, la formación es completamente gratuita. «No cobramos ni matrícula, ni seguro escolar, ni nada», subraya Raquel. Incluso existe la posibilidad de cambiar de horario y asistir a las clases que se ofrecen en Colmenar Viejo si las circunstancias laborales de las alumnas o alumnos así lo requieren.

Las aulas reflejan una gran diversidad cultural y educativa. «No es una clase homogénea», explica la profesora. «Hay gente que no sabe nada de español pero sabe escribir, gente que no sabe escribir pero sabe mucho español y gente que no sabe ni escribir ni español». Por ello, aunque la convivencia y las actividades grupales son comunes, cada alumna/o sigue un itinerario personalizado adaptado a sus necesidades y objetivos.

Más allá de los conocimientos académicos y tecnológicos, los testimonios coinciden en una misma idea: las aulas del CEPA se han convertido en un espacio de aprendizaje, integración y convivencia donde cada alumno encuentra apoyo para avanzar a su propio ritmo y sentirse parte de una comunidad.

Aprender un idioma y ganar confianza

Entre las alumnas se encuentra una mujer marroquí que comenzó las clases hace cuatro años sin conocer una sola palabra de español.

«Hace cuatro años no sabía nada. Nada, nada, cero», recuerda. Hoy asegura que el avance ha sido importante: «Ahora más o menos entiendo un poquito, y hablarlo también».

Para ella, las clases no solo han supuesto aprender el idioma. «Aprender a hablar, aprender a escribir, aprender el idioma de español», enumera cuando se le pregunta qué le ha aportado el CEPA. Además, destaca el componente social de las sesiones: «También para estar en comunidad». Compartir el aula con otras mujeres de su mismo país, Marruecos, le ha permitido encontrar compañía y crear vínculos.

Su intención es continuar aprendiendo. «Siempre quiero aprender para ayudar a mi hijo en el colegio», afirma.

Una nueva vida en España

Otra de las alumnas es Cristina, de origen ucraniano. Llegó a España hace cuatro años a causa de la guerra y encontró en el CEPA una herramienta fundamental para integrarse.

«Cuando vine a España no hablaba nada, no sabía ni una palabra», explica. Actualmente trabaja como manicurista y reconoce que el aprendizaje del idioma le ayuda en su día a día profesional: «Puedo hablar con mis clientes y también aprender».

Aunque su situación personal sigue marcada por la incertidumbre —su marido permanece en Ucrania—, asegura sentirse cómoda en España. «Me gusta mucho la gente, la tranquilidad, la mentalidad», comenta.

Cristina reconoce que todavía tiene retos por delante. «Me falta saber más español y entender todo, pero poco a poco». Sin embargo, valora enormemente el progreso conseguido en estos años: «Ahora sí puedo hablar y desenvolverme laboralmente».

Otra de las alumnas lleva dos años asistiendo a las clases y de origen boliviano, destaca tanto el aprendizaje como las relaciones humanas que se crean en el aula.

Durante años su vida estuvo centrada exclusivamente en el trabajo. «Desde que he llegado a España de Bolivia, solo he trabajado y trabajado, pero ahora ya veo que es hora de aprender también», afirma.

La informática como herramienta de autonomía

Además de las clases de español, el CEPA ofrece formación informática para adultos. Entre las alumnas se encuentra Mila, quien asegura que el curso ha supuesto un cambio importante en su vida.

«A mí me ha aportado muchísimas cosas. Lo primero es que he aprendido muchísimo. Lo segundo es relacionarme con la gente y abrirme», explica.

Tras una jubilación derivada de problemas de salud, encontró en estas clases una oportunidad para volver a salir de casa y adquirir nuevas competencias. «Estaba como un poco encerrada y tenía muchísimas ganas de aprender informática».

Además, el alumnado dispone de ordenadores facilitados por el propio centro y no necesitan aportar ningún material. «Lo que hay que traer es ganas», resume Mila.

María explica que cuando comenzó el curso apenas tenía conocimientos básicos. «Yo cuando vine aquí no sabía ni encender el ordenador», recuerda. «Hemos aprendido muchísimas cosas: enviar correos, recibirlos, hacer currículums, utilizar páginas oficiales, hacer cálculos y además me sirve para ayudar a mi hijo de doce años…», enumera.

Por ello anima a cualquier persona interesada a dar el paso: «Que se apunte, porque es súper bueno. Se aprende muchísimo».

Recuperar la autoestima a través de la tecnología

Entre las alumnas del curso de informática se encuentra Laura Verónica, cuya historia refleja el impacto que puede tener la formación en la vida de las personas. Tras haber trabajado durante veinte años como funcionaria, sufrió un ictus que cambió por completo su día a día.

«Todo lo que había aprendido, tanto de la sanidad como de la informática, se me borró», relata. Después de un largo proceso de recuperación, decidió no resignarse a perder aquellas capacidades que habían formado parte de su vida profesional.

«Me anoté al curso de informática y empecé desde encender el ordenador», recuerda. Poco a poco, fue recuperando conocimientos y, sobre todo, la confianza en sí misma. «Todo lo que aprendes se guarda en tu memoria. Hay cosas que vuelven a surgir cuando vuelves a empezar».

Gracias al acompañamiento recibido en clase, Laura ha conseguido volver a realizar tareas que creía imposibles. «He podido volver a sentarme delante de un ordenador, trabajar en él, editar fotos y hacer cosas que pensé que ya no iba a poder volver a hacer en la vida».

Además, se muestra agradecida hacia la profesora: «le debo mi salud mental, mi alegría y mi autoestima», afirma emocionada. Destaca especialmente la paciencia y la dedicación de Raquel, capaz de acompañar a cada alumno respetando sus ritmos de aprendizaje. «Aquí la gente va muy despacito, pero ella es muy tenaz y con esa sonrisa que la caracteriza me ha devuelto mucho más de lo que se imagina».

Las palabras finales de Laura resumen el valor que estos cursos tienen para muchas personas más allá de la formación académica: «A mí me ha devuelto la vida».

Además, para finalizar la temporada, el martes fue la despedida de curso organizada por las alumnas y alumnos, quienes quisieron celebrar el final de las clases compartiendo platos elaborados por ellos mismos. Una mesa repleta de recetas procedentes de distintos países sirvió como punto de encuentro para profesores y estudiantes, reflejando el espíritu que se vive durante todo el año en las aulas del CEPA: un espacio donde el aprendizaje va más allá de los libros y los ordenadores para convertirse en una experiencia de convivencia, integración y comunidad en Manzanares El Real.